Вакуумные насосы – это оборудование, которое используется для создания вакуума. Если проводить аналогии с компрессором, то насос уменьшает, а не увеличивает давление воздуха. Уменьшение происходит за счет удаления молекул газов в специальной камере, входящих в состав воздуха с последующим выводом их из системы. Таким образом, сокращается плотность воздушной массы и давление оставшегося газа.

Принцип работы вакуумного насоса состоит в преобразовании механической энергии, подаваемой на вал вращения, в пневматическую. Это происходит с помощью откачки воздуха, который находится внутри системы. Объем работы, совершаемый данным прибором равен количеству откаченного воздуха, а также уровню перепада давления.

Отличительные особенности вакуумных насосов от компрессоров:

- показатель давления воздуха, который замеряется на линии всасывания, на порядок ниже, чем атмосферное и стремится к уменьшению при высоком уровне вакуума;

- разница между атмосферным и созданным давлением у вакуумного насоса не превышает 760 мм. ртутного столба, а у компрессорного оборудования этот показатель колеблется до сотен атмосфер;

- по мере увеличения вакуума, уменьшается подаваемое количество воздуха, а также давление, в то время как у компрессора эти показатели постоянны;

- при увеличении вакуума, все тепло, которое выделяется в результате работы, распределяется внутри прибора и не возникает проблем с его отводом, в отличие от компрессора.

Иногда для создания вакуума используют не один, а два аналогичных прибора. Это делается с целью снижения затрат энергии на проведение данной работы. Например, давление воздуха в первом насосе уменьшается до определенного показателя. Затем этот воздух перекачивается в другой насос, предположим, мембранный, где создается более глубокий вакуум и происходит существенное снижение давления.